なる似あ兄弟

ナル荷亜国物語の兄弟に萌えたので投下。
弟×兄なのか兄×弟なのか自分でもよくわからない。
多分兄が受け。
ナル荷アで大人になった二人の話です。

|＞PLAY　ﾋﾟｯ ◇⊂（・∀・　）ｼ　ヤマモオチモイミモナイヨ

　みかげ石でできた階段を昇り、四つの王笏が象られた象牙の扉を押すと、黄金色の
光がピ－夕ーの瞳を刺した。ケア・パラべルの城でも最上階にある図書室には、東の
海から照り返す夕陽が満ちあふれ、そこここが淡く輝いている。そんななかでピ－
夕ーの弟であり、ここナル二アではピ－夕ーに次ぐ二の王でもあるエドマソドは、光
を避けるように書棚の影に立ち、それに寄り掛かるような姿勢で本を読んでいた。そ
れを見てピ－夕ーは思わず微笑んだ。－－予想通りだった。　
　「エドマソド、我が弟よ。世の終わりまでそなたがいる場所は変わらないであろうな
－－この図書室だ」　
ピ－夕ーが軽く両腕を開きながら歩み寄り、そう呼び掛けると、黒髪の弟はやっと視
線を上げて微笑み返した。
　「兄上、あなたがここにいらっしゃるのは珍しい。何かあったのでしょうか」　
　「そなたに判断を仰ぎたい裁判がある。正義の君よ」　
　ピ－夕ーがそう言いながら弟が持っている本の表紙を覗こうとすると、エドマソドは
さりげなく本を閉じ、肩を竦めてみせた。
　「私にできることでしたら何なりと。ピ－夕ー、ナル二ア一の王」　
　エドマソドはいつもこうだった。自分の感情をあらわにせず、常に兄妹の意見に辛
抱強く耳を傾け、冷静で確かな答えを返してくれる。年下ながら分別のある弟を、ピ
－夕ーは今日も頼もしく感じながらも、心の内を明かしてくれないことを寂しくも思った。
考えてみれば、この弟に年下らしく甘えられたことなど、もう長い間ない。エドマソド
は寡黙なほど思慮深く、めったに自分の意見を口にしてくれない。
　「－－何を読んでいたのだ？」　森で起きた裁判の話をする前に、何とはなくピ－夕
ーが聞くと、エドマソドは弓形の眉を片方だけ上げ、首を降って見せた。
　「何も。まつりごととはほとんど関係のないことです」　
「だが、書物の喜びとはそういうものだ。この兄にそれを分け与えてくれぬのか？」　
　ピ－夕ーが半ば強引に背表紙を押し上げ、題名を見せるように促すと、エドマソド
は珍しく動揺したような表情の後で、背表紙に並ぶ文字列を見せてくれた。－－『人
間と彼らの世界についての神話』。ピ－夕ーはそれを見て、少なからず動揺した。エ
ドマソドは叱られる前の子供のように、目を伏せてじっとしている。　

　「…これはまた、興味深いな。人間が人間についての神話の本を読むとは」
　暫くしてから、低く、絞り出すような、しかし無理矢理笑いを含んだ声でピ－夕ーは呟き、
エドマソドが持っている本の背表紙を指で弾いた。エドマソドは黒い瞳をちらりと上
げたかと思うと、またすぐに伏せて見せる。頬に長いまつげの影が映されるのを見な
がら、ピ－夕ーは次の言葉を考えていた。
　ピ－夕ーや彼の兄妹が、このナル二アに来たのはもう随分前のことだった。余りにも
前のことなので、彼ら自身にもはっきりと思
い出せないほどだ。確かその頃には、末っ子のル－シィは、膝小僧が見えるほど短いドレ
スを着ていたし、例えばエドマソドも半ズボンを履いていた。ずっと昔、彼らがナル二アでは
ない世界で暮らしていた頃。だがいつのまにか彼らは成長し、頼もしの君だとか正義の君だと
かいう呼び名を冠され、誰もが認める名君になっていたのだった。ここ、ナル二アの国で。　
　目の前にいる弟は鬚まで生やし、非の打ちどころのない騎士に見える。彼はナル二ア
ではピ－夕ーに匹敵するほどの剣の名手であり、またそれと同時に書物を愛する厳格な
知性の持ち主でもある。エドマソドは兄妹のうちでも最もピ－夕ーに忠誠心が強かったし、
また彼の人柄から言ってそれは不思議なことではなかった。－－しかし－－ピ－夕ーは弟
が後ろめたそうに表紙の文字を隠す本を、ぼんやりと見つめながら思った。しかし、エド
マソドは、初めからこうだったろうか？つまり、彼らがこの世界に来た頃から。　
　「確かに、我々はまごうことなき人間です。しかし、我々は人間とは、どんなものなのか、
十分に知っているでしょうか？」　
　ぽつりと、沈黙のなかでエドマソドが呟く。ピ－夕ーが驚いてまじまじとその顔を見
つめると、エドマソドは耐えかねたように顔を背け、横顔を見せた。苦し気なその表情
もまた意外に思いながら、ピ－夕ーは言った。

　「人間とはアダムの息子とイブの娘、つまり我々のことだ。そうではないか？」　
　「ええ、そうです。でも、それだけでは十分とは言えません」　
　エドマソドがはっきりとそう答え、心を決めたように彼自身の瞳と持っていた本の表紙を
ピ－夕ーに向けて見せた。挑発するように。
「我々がどこから来て、どこへ行くのか。ナル二アの他の生き物とどう違うのか、兄上は
知りたいと思いませぬか？」　
　真直ぐに見つめてくるエドマソドの瞳はどこまでも黒く、真摯で、夜の闇のように憂いを
帯びている。弟のこんな側面に気付いたのは初めてだったので、ピ－夕ーは戸惑いながらも
誠実に答えた。
　「我々はそもそもナル二アに生まれた者ではない」
　「ええ、私達はナル二アの者ではありません！ピ－夕ー、覚えていますか？我々は
別の世界から来ました。あなたはそれを覚えているのですか？」　
　悲痛と言ってもいい声でエドマソドは叫び、それからすぐに我に帰ったのかまた目を
伏せてみせる。図書室に敷き詰められた冷たい石が夕陽を浴びてきらきらと輝き、
ナル二アの特別な絹糸で織られた二人の装束も輝く。ピ－夕ーは不意に自分の弟が美し
いことに気付き、それと同時に彼らが昔いた世界についてもぼんやりと思い出した。
「もちろん覚えているとも…ずっと昔…あそこにも争いがあった…私達は逃げてきた…
あの場所から…。あの国…あれはなんという国だっただろう…。…私達の故郷」　
　口にする内に、ピ－夕ーの胸にはさざなみのように過去の記憶の断片が押し寄せて来た。
以前いた世界の食べ物、嗅いだ花の香り。しかしその記憶は曖昧で、実感を持って思い
出すことはできない。確かに事実なのに、すべてが夢のようにすら感じて、それを驚い
ていると、エドマソドは堪り兼ねたように言った。　

　「私にもその名は思い出せません！私達のいたあの国の名前。私達と一緒に暮らしてい
た人たちの－－あの愛おしい人たちの名前！何も思い出せない－－ときどき、疑わしくな
るのです。私達が人の子だということすら。だって、私達自身にすら、人とは何なのか、
もう既にわからなくなっているのですから！ピ－夕ー、あなたは何故そんなに落ち着いて
いられるのです？自分達のいた世界を、思い出せなくなっているのに」　
　一息に言うと、エドマソドは唇を引き結び、それからふいと目を逸らし、持っていた本を
でたらめに書棚に押し込んだ。ピ－夕ーは唖然としてそんな弟を見ていた。彼ら四兄妹がナ
ル二アの王座についてもう随分長いことになるが、エドマソドがこう感情的になるのを見た
ことは、めったになかったのだ。　ピ－夕ーはしばらく弟の張り詰めた横顔を見ていたが、
それからため息を吐いて言った。　
　「…確かに、私達は過去にいた世界について、だいぶん忘れてしまったようだ。私に
も思い出せない。そう、私達は、以前ここではない世界にいた。王でも女王でもなく、
ただの、…ただの子供として。－－だが今の私には、私達がどうしてここに来たのか
すらも思い出せない」
　そしてそのことを不思議にすら思わない。そこまで言おうとして、何故だかそれは
憚られて、ピ－夕ーは口を噤んだ。エドマソドはちらりと視線を上げ、すがるように見
つめてきた。　
　「本当に思い出せませんか？」　
　「本当に思い出せない。…そしてそれでいいのだろうという気さえするのだ」
　ピ－夕ーが威厳を持って答えると、エドマソドは失望と崇拝が入り交じった表情を浮
かべて見せた。

　「…ええ、私もそんな気がするのです」　
　「ではそれでいいのだ。それがアスランの思し召しなのだろう」　
　ピ－夕ーが弟の肩を摩るようにして言い聞かせると、エドマソドは困ったような顔を
　してから、少し笑った。「…そうでしょうか」　
　「元の世界に帰りたいのか？弟よ」　ピ－夕ーは優しく弟に問いかけた。何故か不意に、
いつもは正義の君として崇められ、ナル二ア一の知性と分別を持つと評されるエドマソドが、
頼り無い一人の少年のように見えた。こんな気持ちには確かに覚えがある。そう感じながら、
怯えたようなエドマソドの肩を抱いていると、間近にいる弟はふと顔を上げて、至近距離で
ピ－夕ーの瞳を見つめてきた。それは恐ろしいほど真直ぐで、切実な思いを込めた瞳だった。
エドマソドは細い声で呟いた。　
　「私にはもうそれすらもわかりません。ただ、…何か、恐ろしいような、寂しい心持ちが
するのです。特に、こんな夕暮れ時に。自分が消えていくような…」
　そこまで言って、エドマソドは白い整った並びの歯で薄い唇を噛んだ。ピ－夕ーはそれ
をぼんやりと見つめていた。自分の弟は確かに美しいのだとも実感したし、それなの
に妃をめとっていないことを今さらに口惜しくも感じた。尤も、ピ－夕ー自身も妻を
迎えていなかったが、彼の弟が素晴らしい女性をめとっていないこと、それをことさ
ら理不尽なように感じた。　
　「大丈夫だ。どうなろうと、そなたは消えていかない。永遠に私達と一緒にいるだろう」
　宥めるように答えると、エドマソドはきつい瞳で見返して来た。
　「その証は？そうと実証できることはあるのですか？」
　「そなたは理屈くさいな。…ただ信じればよいと言うに」　
　思わず笑ってピ－夕ーがエドマソドの鼻を摘むと、エドマソドは罰悪気な表情で口籠った。
「信じるのは苦手です。…おそらく、私は永遠にあなたやル－シィのようにはなれないでしょう」

すいません、予定よ長くなりそうです

　そう、確かに、理に聡いその性質のせいで、エドマソドは受難に直面したことがあった。彼一人
がクリスマスの贈り物を持たないのも、ナル二アの王座に就く四人のなかでただ一人、
どことなく影を背負っているのも、彼のその性質のせいだ。ピ－夕ーは扱いずらい弟を不憫に
思いながらも、何と返せばいいのかわからず、言葉を探していた。　　
　その時だった。エドマソドがあの黒い瞳を不意に上げて、薄い唇を寄せてきたのは。形
の良い唇がピ－夕ーの金色の睫を掠め、白いまぶたに押し付けられ、広い額に寄せら
れ、それから柔らかい唇に擦り付けるように重ねられる。若草の香りのようなエドマ
ソドの吐息を感じながら、ピ－夕ーは驚いていた。　
　暫くして、キスが終わると、ピ－夕ーは慎重に聞いた。
　「驚いたな。今のは…どういうつもりなんだ？」　俯いていたエドマソドがくすりと笑った。
　「キスだよ、ピ－夕ー。やあ、お互い、昔のような口調に戻っているな」　
　そう言われてピ－夕ーは、確かに自分と弟の口調が、さっきまでとは違う、しかし
どこか懐かしい、気心が知れたものになっているのを感じた。
　こんな口調で話した頃もあった。曖昧なそんな記憶を辿っていると、エドマソドの唇
がまたピ－夕ーのそれに舞い戻り、彼の細い指がエドマソドの柔らかい金髪を掻き上
げ、なぞるように項へと下りて、ついには胸元まで落ちていく。エドマソドは驚きを
感じ、しかし弟の指先に宿った火のような官能を、抵抗もなく受け入れていた。　
　「…あの人たち…そう、パパとママが、寝る前によくしてくれた。唇をこめかみに押
し付けるみたいなキス。…ママからはいつもはいいにおいがした。僕らはいつもいが
みあっていた。僕は年上のピ－夕ーが妬ましくて、うっとうしくてたまらなかった。
…覚えてる？ピ－夕ー？」　

　冷たい石の上で、服を脱ぎあいながら、エドマソドが囁くように問う。夕暮れの光は
少しずつ弱まり、その代わりに夜が押し寄せ、エドマソドの白い肌も闇を受け入れて藍色
に染まる。ピ－夕ーは自分自身すら気付かなかった欲望を暴かれながら、素直に頷いた。
　「…覚えてる。どうして忘れていたんだろう？違う、忘れていたわけじゃない。エド。
…違う。でも、忘れてしまうところだった。…すべて…」　
　元いた世界も。自分達のことも。ピ－夕ーには信じられなかった。自分達がいまナル
二アにいることと同じように、自分達は昔、まったく異なる世界にいたことが。そこに
はもの言うけものもいなかったし、自分達はなんの功しも成し遂げられない子供だった。
自分達を保護してくれる存在がいて、それでいながら現実に怯えていた。そんなことを
ほとんど忘れていたことに驚きを覚えたし、エドマソドの指先や唇によって、明瞭に
記憶が蘇ることにも驚いた。　
　ピ－夕ーにはわかった。エドマソドは、ピ－夕ーに過去を思い出してほしいのと同時に、
自分自身もそれを思い出したいのだ。だからこそこんなことをするのだ。　
　「僕は君を、君たちを裏切った。それがこの国に来て、最初にしたこと。忘れられっこない」　
　行為の終わりに、エドマソドが薄墨のような瞳を閉じて、静かに呟いた。ピ－夕ーはそれを
聞いて、まじまじと彼の弟を見つめた。理性と法で自らを律した、ナル二ア一の裁判官。常に
落ち着いて物事に相対するエドマソドが、急に幼く見えた。ピ－夕ーは弟を、ナル二アでな
い世界にいた頃、よくそうしたように、きつく抱き締め、年上らしく言った。ものも
のしいほどの声音、けれどかつてのような幼い口調で。　

「それでも、エド。君は僕の弟だ。ナル二アでも。ナル二アでない世界でも。ス－ザン
やル－シィにとっても、君はいつだって兄妹だよ。そうじゃないか？」　
　そう言ってエドマソドの黒髪を撫でると、彼の弟は恐る恐る視線を上げた。いたずらを
して、それがばれた後に、怒られることに怯えたような少年の表情。ピ－夕ーは遥かかなたの
過去を久方ぶりに思い出し、喉元に込み上げてくる笑いを噛み殺した。そう、結局のところ、
ナル二アであろうとどこであろうと、エドマソドは彼のかわいい弟なのだ。それはどう
なっても変わらないだろう。エドマソドが自分達兄弟を、アスランを裏切った時ですら
そうだったのだから。　
　「ときどき、僕がここにいるということが不思議になる。ピ－夕ー。…罰が当たる
かもしれないけど」
　拗ねたように言う弟の額にキスをし、ピ－夕ーは服を着ながら上半身を起こした。
窓の外のナル二アの夜は輝き、咲き乱れる花々の香りは城の中にまで漂ってくる。お
とぎ話のように美しい国。そう、ここは本当におとぎのなかの国なのかもしれない。
自分達は未だ、かつて異世界でそうであったような子供なのかもしれない。　だが、
だからといってナル二アの価値は損なわれないだろう。ここで過ごした夢のような時
間の意味も消えない。ピ－夕ーとエドマソドが、兄弟だという事実も変わらない。そ
れでいいではないか？　　ピ－夕ーは身なりを整え、しゃんと立ち上がると、さっき
までとは違う、ナル二ア一の王に相応しい威厳を持って答えた。エドマソドはまだ装束
も着ないまま、そんな兄を見上げている。　
「ここはナル二ア。気高きアスラソの統べる国。そなたは我が弟。ナル二ア一の知性と
分別を備えた、正義の君。固き絆によって我らは四つの王座を守ってきた。それ以上に
どんな真実があろう？」　
　そう答え、弟に手を差し伸べると、エドマソドは戸惑ったような表情のあと、その手を
握ってきた。ピ－夕ーは微笑み、エドマソドもはにかんで見せると、呟いた。ええ兄上、
いつまでも、いつまでも、この幸せな夢が続かんことを。私はそれを願います。

終

|>PLAY　ﾋﾟｯ ◇⊂(･∀･；)改行ちょっとおかしいかも…
お目汚しすまんです