想う、ふたり

当主と補守。
＊＊＊を境に視点が変わります。

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Ａと補守が練習場のベンチに座り、深刻な表情で話をしている。
補守と次の仕合のことで確認したいことがあったのだが、
割り込めるような雰囲気ではなかったので、踵をかえしてロッカーに向かった。
彼と組む当主が他に増えたということもあり、一時より会話が減った気がする。
（俺と上手くいったから、出番が増えたんだぞ）
さっと頬に熱が帯びる。
まるで嫉妬じゃないか。
先の思考を消したくて、頬を軽く叩いた。
「一人で何してんの」
ロッカーの入り口前で、同期の男がこちらを見て笑っている。
「やらしーこと考えてたんだろ」
「お前じゃないんだから」
「俺の仕事はそういうリ一ドを考えることですから」
彼は切れ長の瞼を更に細めて笑う。
「で、真相は？」
「しつこいなあ。何でもねえって」
「恋の悩みなら相談に乗るぞ」
「杯Ｑの相談に乗ってくれよ」
「まあそれも乗ってあげて良いんだけど。今は、俺より先に相談する相手がいるっしょ」
同期は笑いながら「じゃっ」と、肩に触れて去った。
怪訝に思うと、背後から足音と自分を呼ぶ声。
先程までＡと話をしていた補守が息を切らせて近寄って来た。
「えっと、まだ時間ある？ちょい今度のことで確認したいことがあって」
「あ、俺も」
「じゃあ、ここじゃ何やし、どっか部屋空いとるかな」

打合せ室に向かう彼の後ろに付いて行くと、突然「仲ええなあ」と、話を振られる。
先の同期の男を指しているのだろう。
やはり同じ位置として気になるのだろうか。
「まあ、ずっと一緒なんで」
「ええよな、同期て」
「はあ」
「出会うべくして出会ったんやろうなあ」
「えっと、そんな大層なもんでもないです。フツーです」
「そっか」
会話が途切れて、足音だけが廊下に響く。
今度はこちらから話をしなければならないだろうか、と迷う間に
彼は空いている部屋をひとつ見つけたようだ。
「閉まってるな。鍵もらってくるわ。ちょっと待ってて」
立ち去る彼の背中を見つめて、ふと昔読んだ彼の経歴を思い出す。
彼にはいたんだ。
出会うべくして出会ったひと。絶対的な存在が。
まだ、その人のことを忘れられないのか。
なげる自分を目の前に、その人を追い続けているのか。
（俺とのことだけ、考えていれば良いのに）
ドアに持たれかけたまま腰を下ろし、深くため息をついた。
左手の指先でこめかみを強く押す。
「何考えてるんだよ・・・」

＊＊＊

困らせることを言ってしまったな。
鍵を取りに向かいながら、先程の会話を悔やむ。
自分以外との強い繋がりを目の当たりにして、嫉妬してしまったのだろうか。
Ａとの話を早々に終わらせて彼を追いかけてしまったのも、彼の姿が見えなくなったからで。
これから話すことも、別に今日でなくても良かったわけで。
焦っているのか。若い子に対して、大人げない。
事務室に入り、鍵を取って記録簿に名前と時間を記す。
「じゃ、借りてきます」
チャリと音を立てた鍵を右手で握りしめた。
事務室から出て、窓を眺める。
遥か彼方に想う、一人の影。
（お前は今もなげているのだろうな）
いつの間にか手放してしまっていた約束。
（俺はここで叶えるよ）
暮れてゆく空。季節はもうすぐ終わる。
足早に彼の待つ場所へ向かった。

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